Día de gran significado a nivel mundial: el Día Internacional de los Trabajadores.
En 1886, miles de trabajadores en Estados Unidos se unieron en una huelga para pedir una jornada laboral de ocho horas. En ese contexto industrial, las condiciones eran sumamente duras, con jornadas de trabajo que iban de 12 a 18 horas. El movimiento obrero crecía y exigía la consigna de “ocho horas de trabajo, ocho horas de descanso y ocho horas de ocio”.
En Chicago, el centro de las protestas obreras, se vivieron cuatro días intensos de manifestaciones y enfrentamientos entre los trabajadores y la policía. El 4 de mayo, en la plaza de Haymarket, explotó un artefacto que causó la muerte de un policía. Las autoridades responsabilizaron a los trabajadores y arrestaron a más de 30 personas, conocidas mundialmente como ‘Los mártires de Chicago’.
Tres años después de estos trágicos sucesos, en 1889, el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional declaró el 1 de mayo como el Día Internacional de los Trabajadores. Esta fecha honra la lucha por la jornada de ocho horas en todo el mundo y, al mismo tiempo, recuerda a aquellos valientes que dieron su vida por mejores condiciones laborales.
En España, aunque se celebraba de manera oficiosa desde principios del siglo XX, no se estableció oficialmente como día festivo hasta 1931, durante el régimen de la II República. En Estados Unidos, curiosamente, este día se conmemora el primer lunes de septiembre, desvinculándolo del movimiento obrero por temor a que el socialismo se arraigara en el país. Canadá y otros países también adoptaron esta medida.
Hoy en día, el 1 de mayo es una ocasión para reconocer y valorar los logros históricos del movimiento obrero, así como para reflexionar sobre la importancia de condiciones laborales justas y equitativas para todos los trabajadores.
